Kuhinaa laitumella
Laidunta syövä, maahan pitkin päivää lantakasoja pudotteleva ja sorkanjälkiä jättävä nauta on monen kasvi- ja hyönteislajin onni. Ja kun hyönteiset viihtyvät, viihtyvät niitä syövät linnutkin.
Tutkimusten mukaan laidunnus lisää luonnon monimuotoisuutta erityisesti siellä, mihin ihmisen katse ei ilman kumartumista yllä: maassa elävät hyönteiset, kuten kovakuoriaiset ja hämähäkit, hyötyvät olosuhteista, jotka laiduntavat eläimet luovat.
Eläinten läsnäolo laitumella on tärkeää, kehityspäällikkö Essi Tahvola A-Rehulta sanoo. Ne vetävät puoleensa kärpäsiä ja verta janoavia hyttysiä. Hyönteiset taas tarjoavat ravintoa linnuille. Tyypillisiä karjatiloilla viihtyviä lintuja ovat kottaraiset sekä räystäs- ja haarapääskyt. Niiden väheneminen Suomessa on yhdistetty karjatilojen vähenemiseen.
Laidunympäristössä voi viihtyä sellaisia kasveja, jotka eivät ole viljelyssä hyödyllisiä, mutta tukevat luonnon monimuotoisuutta. Niitä ovat esimerkiksi nurmirölli, kissankello ja hiirenvirna, Tahvola luettelee.
Laitumella nopeakasvuiset nurmiheinät eivät pääse sellaiseen mittaan, että tukahduttaisivat hidaskasvuisempia lajeja, sillä laiduntava eläin syö ne ennen sitä. Säilörehunurmessa ne kasvavat pidemmiksi ennen sadonkorjuuta ja tukahduttavat tiiviiksi kasvustoksi kasvaessaan hitaammin kasvavat lajit.
Tutkimusten mukaan monimuotoisuudelle on suotuisinta maltillinen laidunnus.
Laidunnus kuuluu luomutuotantoon
Oma osuutensa laidunten monipuolisessa lajistossa on luomutuotannolla.
– Laidunnus painottuu luomutiloille, jotka eivät käytä torjunta-aineita, Atrian alkutuotannon kehityspäällikkö Susanna Vehkaoja kertoo. Suuri osa atrialaisista emolehmätiloista on luomutiloja.
Luomutuotannossa nurmilaitumille kylvetään apilaa ja muita kukkivia kasveja, jotka houkuttelevat pölyttäjiä. Se, ettei torjunta-aineita käytetä, suojaa monipuolista kasvi- ja hyönteislajistoa.
Laidunnus on vaihtoehto tehokkaasti kasvavalle säilörehunurmelle, mutta myös umpeenkasvamiselle. Maisema-alueet, joita ei viljellä, kasvavat umpeen ilman hoitoa. Laiduntavat eläimet pitävät maiseman avoimena. Se antaa tilaa kasveille, jotka muuten jäisivät pusikoitumisen jalkoihin.
Atrialla laidunnusta tuetaan monin tavoin. Hankkeissa tuodaan tiloille tietoa ja luodaan mahdollisuuksia jakaa kokemuksia muiden tuottajien kanssa. Laidunopas ja laiduntietokortit tuovat tiedon helposti saataville.
Konkreettisesti laidunten tekoa autetaan sillä, että Atrian alkutuotannon kaupasta saa ostettua aitaustarvikkeet, ja niiden tilaamiseen kannustetaan hinnoittelulla tarpeeksi aikaisin keväällä, Vehkaoja kertoo.
Laidunnus tuo tiloille myös peltojen kasvukunnon paranemista ja eläinten hyvinvointia.
– Hyvin toteutettu laidunnus on usein taloudellinen etu tuottajalle. Samalla se mahdollistaa eläinten luontaisen käyttäytymisen, tukee eläinten hyvinvointia ja vahvistaa luonnon monimuotoisuutta, Tahvola sanoo.
Lähteet: Balancing grazing and biodiversity: arthropod responses to modern cattle farming practices (Herzon ym. (2025)) Suomen Luontopaneelin julkaisuja 2B/2024: Maatalousluonnon monimuotoisuutta edistävät ja heikentävät tekijät Suomessa